Remorquage d’un pétrolier russe en panne au large de Tanger

🚨 Pétrolier russe en panne : le Maroc mobilise ses moyens pour éviter une catastrophe environnementale au large de Tanger

Une situation à haut risque s’est déroulée ce vendredi au large de Tanger, lorsqu’un pétrolier russe en panne, dérivant depuis plus de 27 heures, a nécessité l’intervention urgente des autorités maritimes. Les experts craignent une catastrophe environnementale majeure dans le détroit de Gibraltar, zone maritime stratégique et densément fréquentée. Le remorqueur marocain VB Spartel a été déployé pour sécuriser le navire et éviter tout déversement susceptible de menacer la biodiversité marine et les côtes locales.

⚓ Un « zombie tanker » transportant 425 000 barils de produits raffinés russes

Le navire concerné, le Chariot Tide, mesure 195 mètres de long et navigue sous pavillon du Mozambique. Selon plusieurs spécialistes, il s’agit d’un exemple emblématique de « zombie tanker » ou pétrolier fantôme, un navire répertorié sur les listes de sanctions de l’Union européenne et du Royaume-Uni. Avec un taux de sinistralité de 42 %, le Chariot Tide est qualifié de véritable « bombe à retardement environnementale » en raison de sa cargaison de 425 000 barils de produits pétroliers raffinés russes. Son état actuel a été officiellement déclaré comme drifting ou « Not Under Command (NUC) », naviguant à une vitesse extrêmement réduite de seulement 0,6 nœud, sans capacité de manœuvre autonome.

Le navire est immobilisé dans les eaux sous contrôle marocain, précisément dans la voie sud du Traffic Separation Scheme (TSS) du détroit de Gibraltar, un corridor maritime crucial pour le transport mondial d’hydrocarbures et de marchandises. L’absence de manœuvre et la proximité des côtes espagnoles ont immédiatement suscité l’alerte des autorités et des observateurs internationaux.

🌊 Une intervention coordonnée sous haute surveillance

Face à la gravité de la situation, l’Espagne a positionné le navire de sauvetage Luz de Mar en soutien, bien que celui-ci reste à distance pour éviter toute complication juridique. Toute intervention directe des autorités espagnoles pourrait en effet entraîner la saisie du navire pour violation des sanctions internationales, compliquant davantage le sauvetage.

C’est donc le VB Spartel, remorqueur marocain spécialisé, qui a pris l’initiative d’assurer la sécurité du pétrolier. Les équipes marocaines doivent désormais décider si le navire sera dirigé vers Tanger Med pour un remorquage sécurisé ou vers une zone dégagée en dehors des couloirs de circulation maritime afin de réduire tout risque de collision et de pollution. L’opération se déroule sous une surveillance étroite, avec un accent particulier sur la protection de l’environnement marin et la préservation de la fluidité du trafic dans l’un des détroits les plus fréquentés au monde.

🛢️ Des risques de circulation illégale de produits pétroliers

Certains observateurs expriment également des inquiétudes quant à la possibilité que la cargaison du Chariot Tide puisse, en cas de dérive ou de gestion inappropriée, pénétrer sur le marché européen via Gibraltar, Algésiras ou par des barges de ravitaillement, en utilisant des documents d’exportation marocains. Cette hypothèse souligne l’enjeu stratégique et économique que représente ce type de navire en panne dans une zone aussi sensible.

Les opérations de remorquage se poursuivent donc avec une mobilisation maximale des moyens techniques et humains, combinant expertise maritime, coordination inter-institutions et mesures de prévention environnementale. Les autorités marocaines ont insisté sur la priorité donnée à la sécurisation de la cargaison et à la protection de l’écosystème marin, tout en maintenant la vigilance sur les implications juridiques et commerciales internationales.

Le dossier du Chariot Tide illustre une nouvelle fois les défis complexes auxquels sont confrontées les autorités dans le détroit de Gibraltar, à la fois carrefour commercial mondial et zone maritime sensible, où sécurité, environnement et diplomatie internationale doivent être conciliés avec la plus grande précision.